編者按：

隨著人口的增加和飲食結(jié)構(gòu)的調(diào)整，人類對動物蛋白的需求在迅猛增長。那么如何才能滿足日益增長的需求呢？這一問題的答案可能是昆蟲。

今天，我們特別關(guān)注 10 家昆蟲行業(yè)的公司。希望本文能夠為相關(guān)的產(chǎn)業(yè)人士和諸位讀者帶來一些啟發(fā)和幫助。

昆蟲行業(yè)

很多人都把昆蟲簡單地看成害蟲，認(rèn)為它們只會吃莊稼和帶來像瘧疾這樣的疾病。雖然有時確實如此，但多年來昆蟲也為科學(xué)家們帶來了諸多靈感。生物技術(shù)公司和研究人員正在運(yùn)用這些昆蟲知識，為人類和動物創(chuàng)造全新的、可持續(xù)的食物來源，以及創(chuàng)造用于種植其他食物的肥料。

甚至，昆蟲還被用于制作包裝材料、生物材料、膠水等。一些科學(xué)家還發(fā)現(xiàn)了可以吃掉塑料的飛蛾幼蟲，還有研究正在探索如何重新利用蜘蛛毒液以治療疼痛或制作用于植物的殺蟲劑。

當(dāng)前，越來越多的生物技術(shù)公司正在涌入昆蟲領(lǐng)域。今天，我們將特別介紹 10 家值得關(guān)注的昆蟲公司。

公司1：Algenex

José Escribano 于 2005 年創(chuàng)立了 Algenex 公司。Algenex 公司位于西班牙馬德里，其通過使用昆蟲和昆蟲細(xì)胞來生產(chǎn)用于藥物開發(fā)、疫苗和診斷的蛋白質(zhì)。

目前該公司有兩款主打產(chǎn)品：CrisBio 和 TopBac。CrisBio 產(chǎn)品已經(jīng)獲得了 EMA 的認(rèn)證，它使用甘藍(lán)蠖度尺蛾蛹作為活體生物反應(yīng)器，來生產(chǎn)藥用蛋白。

活體昆蟲可以調(diào)節(jié)自身的溫度和氧氣水平，使它們比細(xì)胞更容易進(jìn)行大規(guī)模生產(chǎn)。具體地，該公司使用一種對人類無害、經(jīng)過基因工程改造后可用于生產(chǎn)蛋白的改良版桿狀病毒來感染蛾蛹，從而使蛾蛹可以在不到一周的時間內(nèi)產(chǎn)生大量蛋白質(zhì)。

而 TopBac 產(chǎn)品則是一段 DNA 序列，其包含了在細(xì)胞內(nèi)表達(dá)某些基因所需的指令，可以用來提高昆蟲所產(chǎn)出的蛋白質(zhì)的產(chǎn)量和質(zhì)量。

該公司目前已經(jīng)用這套昆蟲體系生產(chǎn)了 200 多種用于人類和動物診斷治療的藥用蛋白。

2019 年，Algenex 公司完成了 400 萬歐元（約合 2783 萬元人民幣）的 A 輪融資，隨后又在 2020 年完成了 875 萬歐元（約合 6088 萬元人民幣）的 B 輪融資，Columbus Venture Partners、Chamberí Ventures 和 Vita Advisory 等機(jī)構(gòu)都投資了該公司。

公司2：?nsect

?nsect 公司由一群科學(xué)家和環(huán)保人士于 2011 年在法國巴黎成立。該公司以可持續(xù)和環(huán)保的方式，利用昆蟲生產(chǎn)用于制造動物/魚類食品和化肥的高蛋白產(chǎn)品。

該公司創(chuàng)造了一種可垂直生產(chǎn)黃粉蟲幼蟲的技術(shù)。2019 年，?nsect 公司在 C 輪融資中籌得 1.1 億歐元（約合 7.64 億元人民幣）用于建設(shè)世界上最大的自動化昆蟲農(nóng)場，這是美國之外農(nóng)業(yè)技術(shù)史上最大的融資金額。

2020 年，這筆資金擴(kuò)大到了 3.43 億歐元（約合 23.83 億元人民幣），使該項目總資金達(dá)到約 3.91 億歐元（約合 27.16 億元人民幣）。2021 年，該公司收購了荷蘭黃粉蟲養(yǎng)殖公司 Protifarm，以擴(kuò)大其在歐洲的影響力。

2021 年 1 月，歐盟食品安全局得出人類食用黃粉蟲是安全的結(jié)論，這進(jìn)一步推動了 ?nsect 公司進(jìn)入人類食品市場。

上個月，?nsect 宣布啟動一項研究這些昆蟲遺傳學(xué)的工業(yè)計劃。該計劃旨在將不同領(lǐng)域的專業(yè)知識匯集在一起，開發(fā)出更好的表型和基因分型工具，以及更有效的工業(yè)流程。

公司3：Oxitec

Oxitec 公司是從牛津大學(xué)衍生出來的公司，成立于 2002 年。該公司通過對蚊子進(jìn)行基因工程改造，使其攜帶自我限制的基因，從而來控制像瘧疾和登革熱這樣的疾病。當(dāng)前，該公司聲稱已在巴西、印度和巴拿馬等地成功減少了攜帶疾病的蚊子數(shù)量。

自成立以來，Oxitec 公司已經(jīng)實現(xiàn)了業(yè)務(wù)拓展，并將類似的技術(shù)應(yīng)用于其他攻擊作物的害蟲，比如菜農(nóng)的煩惱——小菜蛾，以及豆金翅夜蛾和草地貪夜蛾。該公司稱，這項技術(shù)與化學(xué)殺蟲劑不同，它的優(yōu)點在于不會殺死蜜蜂和其他無害的昆蟲。

2015 年，Oxitec 公司被美國 Intrexon 公司收購，并作為獨立子公司運(yùn)行。2020 年，Intrexon 公司將 Oxitec 和其他非醫(yī)療資產(chǎn)賣給了另一家名為 Third Security 的美國公司。

公司4：Protix Biosystems

Protix 公司由 Kees Aarts 和 Tarique Arsiwalla 在 2009 年創(chuàng)立。該公司通過使用高科技控制系統(tǒng)、人工智能、育種程序和機(jī)器人技術(shù)，利用黑水虻的幼蟲，生產(chǎn)脂類、蛋白質(zhì)和果醬。該公司還計劃要進(jìn)一步擴(kuò)展到蟋蟀、蝗蟲和黃粉蟲。

該公司于 2019 年在 Bergen op Zoom 開設(shè)了第一家工業(yè)規(guī)模的工廠，用于為寵物、雞和魚制作營養(yǎng)食品，并在市場上推出了多種動物食品。該公司還利用其工業(yè)生產(chǎn)過程中的副產(chǎn)品生產(chǎn)化肥。

2018 年，Protix 公司開始與動物育種專家 Hendrix Genetics 合作，最近，該公司宣布他們已經(jīng)成功培育出具有更大幼蟲的黑水虻，這將提高其昆蟲養(yǎng)殖場的產(chǎn)量。

近期，Protix 公司獲得了 BNP Paribas、Monaco Asset Managemen 和 Luxembourg-based European Circular Bioeconomy Fund 的 5000 萬歐元（約合 3.47 億元人民幣）的投資。目前，該公司已經(jīng)積累獲得了超過 1.2 億歐元（約合 8.34 億元人民幣）的資金。

公司5：Tebrio

Tebrio 公司的前身是 MealFood Europe，由 Adriana Casillas 和 Sabas de Diego 于 2014 年創(chuàng)立。與 ?nsect 類似，Tebrio 公司專注于將黃粉蟲幼蟲轉(zhuǎn)化為具有多種用途的不同成分。

Tebrio 公司目前主要有三類產(chǎn)品：可持續(xù)的魚類、寵物和動物飼料；用于植物的生物肥料，也可作驅(qū)蟲劑；以及從昆蟲中提取的殼聚糖，用于制造可溶于水的生物降解塑料。此外，殼聚糖還可以用于水處理，作為凝固劑的成分，或作為敷料和繃帶的抗菌成分用于醫(yī)療用途。

2020年，該公司完成了由 Caixa Capital Risc 和西班牙國家工業(yè)技術(shù)發(fā)展署（CDTI）共同領(lǐng)導(dǎo)的 A 輪融資。雖然該輪融資的總金額沒有披露，但 Tebrio 宣稱這筆現(xiàn)金將使該公司能夠進(jìn)行一個 5000 萬歐元（約合 3.47 億元人民幣）的昆蟲育種項目。

公司6：Smart Resilin

Smart Resilin 是一家成立于 2017 年的以色列生物技術(shù)公司，以節(jié)肢彈性蛋白作為產(chǎn)品驅(qū)動力。節(jié)肢彈性蛋白是一種類似于橡膠的蛋白質(zhì)，存在于大多數(shù)昆蟲的外皮中，可以讓昆蟲的翅膀擺動，從而幫助它們遠(yuǎn)距離跳躍和飛行。

該公司從耶路撒冷希伯來大學(xué)分離出來，其創(chuàng)始團(tuán)隊包括材料科學(xué)家和連續(xù)創(chuàng)業(yè)者 Oded Shoseyov 教授。Oded Shoseyov 現(xiàn)在是該公司的 CSO。該公司的研究人員成功地確定了生產(chǎn)節(jié)肢彈性蛋白的遺傳機(jī)制，并設(shè)計了細(xì)菌來生產(chǎn)這種蛋白質(zhì)。

實驗表明，節(jié)肢彈性蛋白在工業(yè)上非常有用。例如，作為膠水添加劑，節(jié)肢彈性蛋白提高了彈性和疲勞強(qiáng)度。該公司還計劃開發(fā)其他應(yīng)用，如制造訓(xùn)練鞋。此外，節(jié)肢彈性蛋白具備可生物降解、可持續(xù)、可堆肥等特性，這些特性對消費者而言，很有吸引力。

公司7：Hexafly

Hexafly 是另一家專注于黑水虻幼蟲的公司。該公司給它的昆蟲喂食來自釀酒廠的廢料，因此該公司的工廠完全不產(chǎn)廢物。Hexafly 公司由 Alvan Hunt 和 John Lynam 創(chuàng)立，總部設(shè)在愛爾蘭，是該國唯一一家垂直昆蟲農(nóng)場。

Hexafly 公司從水虻幼蟲身上提取蛋白質(zhì)和油，并用曬干的蟲體來制作動物和魚類飼料。該團(tuán)隊還制造出了“Frass（蛀屑/幼蟲的糞便）”，一種植物天然肥料，可以作為殺蟲劑，減少蚜蟲造成的損害。

Hexafly 公司在 2018 年完成了 220 萬歐元（約合 1524 萬元人民幣）的種子輪，此后又建立了一個試驗工廠，并獲得了 300 萬歐元（約合 2079 萬元人民幣）的 A 輪融資。

公司8：Norbite

Norbite 公司由 ?nsect 公司的前 CTO/CSO Nathalie Berezina 在 2020 年創(chuàng)立。該公司的成立基于一項關(guān)于大蠟螟幼蟲的研究，該研究觀察到大蠟螟幼蟲能夠吃塑料。

雖然最初觀察到吞食塑料的大蠟螟幼蟲是一個偶然，但現(xiàn)在已經(jīng)證實：大蠟螟幼蟲可以吃掉大約 80%的塑料，包括聚乙烯和聚苯乙烯，這些塑料的化學(xué)配方與它們通常食用的蠟相似。

雖然對 Norbite 來說這為時尚早，但它們還是希望在五年內(nèi)建立一個能夠處理 3 萬噸塑料的工廠。許多工業(yè)生物技術(shù)公司在擴(kuò)大規(guī)模時都會遭遇巨大挑戰(zhàn)，Norbite 公司需要克服技術(shù)和經(jīng)濟(jì)障礙，以大范圍地培育這些昆蟲，使其塑料降解的方案成為負(fù)擔(dān)得起的現(xiàn)實。

公司9：BioPhero

BioPhero 公司由 Irina Borodina 于 2016 年創(chuàng)立，衍生于丹麥技術(shù)大學(xué)。該公司利用酵母發(fā)酵技術(shù)生產(chǎn)安全可持續(xù)的殺蟲劑替代品，其構(gòu)成與昆蟲信息素相同。將信息素應(yīng)用于農(nóng)作物可以掩蓋雌性昆蟲用來吸引雄性的信息素，從而阻止它們交配。

該公司目前使用的信息素主要針對四種害蟲：棉鈴蟲、小菜蛾、稻螟蛾和草地貪夜蛾。

去年 3 月，BioPhero 宣布獲得 1560 萬歐元（約合 1.08 億元人民幣）的 A 輪融資，由 DCVC Bio 牽頭，F(xiàn)MC Ventures 以及現(xiàn)有投資者 Syngenta Group Ventures 和 Novo Holdings 等均有參與。

公司10：Sib?

Sib? 是一個哥斯達(dá)黎加神靈的名字，它教導(dǎo)人類與自然協(xié)同工作。而這家名為 Sib? 公司則是由哥斯達(dá)黎加人 Daniela Arias 和 Alejandro Ortega 于去年在荷蘭成立的，目前處于籌集種子資金的階段。

Sib? 公司專注于開發(fā)和供應(yīng)昆蟲基食品原料以及來自蟋蟀和黃粉蟲的水溶性蛋白質(zhì)。該公司在哥斯達(dá)黎加進(jìn)行昆蟲養(yǎng)殖，在荷蘭林堡的 Brightlands Chemelot 校區(qū)進(jìn)行昆蟲的技術(shù)加工。

其具備的 Entowise 技術(shù)，可以從昆蟲粉末中分離出營養(yǎng)成分，如蛋白質(zhì)、脂肪和胞嘧啶。該技術(shù)十分精確，甚至可用于從昆蟲中提取出 B12 這樣的維生素。

原文鏈接：

https://www.labiotech.eu/best-biotech/insects-biotechs-europe-industrial/

作者｜HELEN ALBERT

編譯｜Johnson